Als een kind 18 jaar wordt, verandert er veel. Ook financieel. Toch is voor veel ouders onduidelijk wat dit betekent voor de alimentatie. Mag de betaling stoppen, of niet? Die vraag krijg ik regelmatig en ik merk dat hierover veel misverstanden bestaan.
Mag een ouder stoppen met betalen als een kind 18 wordt?
Loes is moeder en nam contact met ons op omdat haar zoon volgende maand 18 jaar wordt. Tien jaar geleden heeft zij met haar ex-partner een alimentatieberekening gemaakt. Tot nu toe liep alles volgens afspraak.
Haar zoon gaat binnenkort een BBL-opleiding volgen. De vader gaf aan dat hij wilde stoppen met betalen, omdat hij vond dat zijn zoon straks zelf genoeg inkomen zou hebben. Loes wilde weten of dat zomaar mag en wat haar rechten zijn.
Dit soort situaties komen vaak voor. Veel betalende ouders gaan ervan uit dat de alimentatie automatisch stopt bij 18 jaar of dat een kind met een opleiding of bijbaan geen recht meer heeft op een bijdrage. Die aannames zorgen regelmatig voor spanningen tussen ouders, terwijl de wet hier duidelijk over is.
Wat zegt de wet over alimentatie na 18 jaar?
Ouders blijven onderhoudsplichtig tot een kind 21 jaar is. Dat betekent dat de financiële verplichting niet automatisch stopt wanneer een kind 18 wordt. Vanaf dat moment gaat het niet meer om kinderalimentatie, maar om een bijdrage in de kosten van levensonderhoud en studie.
De plicht om bij te dragen blijft dus bestaan. Wel kan de hoogte van die bijdrage veranderen. Het inkomen van het kind mag namelijk worden meegenomen in de berekening. Dat speelt vooral bij een BBL-opleiding, waarbij een kind vaak al zelf inkomen heeft. Dit kan leiden tot een lagere bijdrage, maar de alimentatie vervalt niet vanzelf.
Daarnaast geldt dat de bijdrage vanaf 18 jaar in principe rechtstreeks aan het kind wordt betaald, tenzij ouders hierover andere afspraken hebben gemaakt.
Hoe ik Loes heb geholpen
In het gesprek met Loes heb ik eerst rustig uitgezocht wat er precies speelde. Ik heb haar laten vertellen welke afspraken er waren gemaakt en hoe de communicatie met haar ex-partner verliep. Dat gaf mij een goed beeld van de situatie.
Daarna heb ik stap voor stap uitgelegd wat de wet zegt en waarom de vader niet zomaar eenzijdig mocht stoppen met betalen. Ik heb ook duidelijk gemaakt welke rechten haar zoon heeft en welke mogelijkheden er zijn als de vader blijft weigeren te betalen.
Voor Loes was het vooral belangrijk om te horen dat zij juridisch sterker stond dan zij zelf dacht. Dat gaf haar rust en duidelijkheid, juist in een periode waarin er al veel verandert.
Check afspraken en voorkom problemen
Wat in de praktijk vaak misgaat, is dat ouders uitgaan van aannames in plaats van afspraken en wettelijke regels. Het is daarom verstandig om het ouderschapsplan of eerdere afspraken erbij te pakken en samen te kijken wat er precies is vastgelegd.
Praat ook met je kind over zijn of haar inkomen en kosten, zodat duidelijk is wat er nodig is en wat redelijk is. Ik zie vaak dat openheid hierover veel spanning wegneemt en misverstanden voorkomt.
Mijn ervaring in dit soort situaties
Wat mij in dit soort gesprekken opvalt, is dat ouders meestal geen ruzie willen. Ze zoeken vooral duidelijkheid over wat eerlijk en redelijk is voor hun kind.
Twijfel je over alimentatie na 18 jaar of wil je weten waar je recht op hebt? Bel ons gerust op 088-6002803 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in. Wij leggen je duidelijk uit hoe het zit en helpen je bepalen welke stappen in jouw situatie verstandig zijn. Contact is altijd vrijblijvend.
